Nike Announces Climate Change 'Move to Zero' Sustainability Campaign  

The culture of misogyny is, unfortunately, deeply entrenched in that workplace. 

These attitudes have been entrenched since the early 1950s. 

How much did King George influence his namesake, King George II?

There has been growing controversy over a statue of Christopher Columbus, which stands in his namesake city in Ohio.

Starbucks stores have sprung up all over our tiny city.

Everytime I use the weed-killer, more weeds just spring up.

After the CEO left the company, many of our initiatives finally came to fruition. 

I am lucky to have been able to see my dreams come to fruition in my short lifetime.

In your own words, please briefly summarize the article.

Why did you choose this topic for today’s class discussion?

Prior to reading this article, what did you know or think about Nike? 

In the 1990s, poor labor conditions at Nike’s supplier factories became a major social issue. How much was Nike responsible for this? Explain. 

Nike is sharing its sustainability goals with the public. What are the advantages and disadvantages of this approach?

Do you think sustainability and corporate profit-seeking can be compatible? 

Many companies are increasingly campaigning sustainability goals. What strategies are necessary for sustainability to be deeply connected to their daily operations?

If you have a question or questions that you'd like to discuss during your class, please write them down.

From obscurity to transparency

Nike’s Ethical Journey

윤리적 기업으로 다시 서기까지

Nike, Inc. is an “American multinational association” involved in the design, manufacturing, and marketing of athletic apparel and footwear. It employs more than 45,000 people and in 2020, reported $37.5 billion in revenue. In recent years, the brand alone was valued at $19 billion, making it the most valuable brand of comparable businesses. These figures alone do not meaningfully reflect Nike’s entrenched [1] presence in our culture. Nike is a brand that has defined coolness in athletic footwear partly by inking endorsement deals with high-profile athletes. Its logo, a simple check mark stitched on a pair of sneakers, provides instant reassurance and confidence.   In spite of this, Nike hasn’t always been as associated with positive emotions as its namesake [2], the Greek goddess of victory. In the 90s, the company was wading knee-deep in sweatshop and child labor scandals. Starting in 1991 all through the early 2000s, an activist movement against Nike happened at the backdrop of a wider grassroots movement. Initially resistant and reactionary, Nike gradually changed its organizational structure to proactively deal with its ethical missteps. Today, Nike is leading changes in the clothing and footwear industry notorious for labor issues– however, the transformation didn’t happen overnight.  Nike’s business model faces a backlashOn a winter day in 1964, Nike was founded as Blue Ribbon Sports by Phile Knight and Bill Bowerman. Their first shoe brand, Nike, was launched in 1972, which became the official name of the company in 1978.  In the 80s, Nike began global expansion. The company outsourced manufacturing to low-cost jurisdictions and instead invested heavily in design and marketing — which has been its business model ever since. Nike used its own production facilities at some points in time, but the general rule was that its main business concerns design and marketing.  During the initial years of expansion, Nike’s contractor facilities were in Korea and Taiwan. But after labor organized and prices rose in those countries, Nike moved to China, Vietnam, and Indonesia. Relying on cheap labor worked until the company’s publicity took a hit in the 90s by way of activism movements that sprang up [3] across the United States.  In 1991, Jeffrey Bellinger, a labor activist, sparked waves of criticism against Nike by reporting on their inhumane factory practices in Indonesia. Bellinger noted appalling conditions, likening them to those of a sweatshop (where people worked long hours under hazardous conditions). Nike first treated this criticism as a mere public-relations issue. A senior employee at the time expressed a prevailing sentiment by stating, “Nike has no responsibility for working conditions in its suppliers factories.” Although meaningful change was unlikely to happen, Nike released a code of conduct for supplier factories the following year, modeling it after Levis. Unsurprisingly, the code wasn’t enforced well in the absence of systematic monitoring; it also didn’t effectively address criticism as activism against Nike gained mainstream attention during the first half of the 90s.  In 1996, Life magazine ran a report on child labor with a photo of a Pakistani boy sewing a Nike soccer ball, titled Six Cents an Hour. Following the report and subsequent backlash, Nike began to implement a series of structural changes designed to monitor suppliers’ labor practices. From 1997 to 1998, the firm created a corporate responsibility department. It also hired journalist Andrew Young to review working conditions in its contractor factories.  Still, negative public sentiment persisted. Following the publishing of working condition reports by Andrew Young, public furor actually grew, as there were accusations of a perceived lack of transparency in the reports. In 1998, Nike was sued for misleading statements regarding its labor practices.  At the same time, a grassroots movement for factory disclosure was emerging on college campuses throughout the US. Students formed the Workers’ Rights Consortium (WRC) and demanded universities adopt a code of conduct and impose it on the suppliers of their branded apparel. As part of this procedure, schools affiliated with the WRC had to obtain a list of all the facilities used to produce university clothing. As Nike was supplying university branded apparel as well, it reluctantly disclosed its factories in 1999 to these schools but limited the disclosure to factories used for university clothing production… a comprehensive list of factories would only come several years later. A shift towards transparency A cascade of changes that led into the new millennium followed. In 2000, Nike joined others to support the United Nations Global Compact, a pact encouraging corporations to report efforts for compliance in facilities and other sustainability practices. In 2001, Nike’s first corporate responsibility report was published. A couple years later, in 2004, Nike formed a panel of external experts to review its corporate responsibility report. Neil Kearney, a member of that panel, argued that Nike wouldn’t be able to earn the recognition it craves from the NGO community without releasing its entire factory database. Finally, in 2005, Nike surprised the industry by releasing a complete list of contractor facilities on its own accord. It was the first disclosure of its kind in the industry. The futureHaving learned from its ethical missteps, Nike has been on the lookout for trends that may generate new risk factors in the future. As an example, Nike recently revamped its sustainability practices in an effort to manage risk and minimize future disruption; one such example is its integration of waterless dye technology into its production process. More generally, Nike is constantly changing its processes and design to achieve a model that reuses waste generated in production. Only time will tell whether or not these efforts will come to fruition [4].

나이키는 운동복과 신발의 디자인, 제조, 마케팅에 관여하는 "미국의 다국적 기업"입니다. 나이키의 직원수는 4만 5천 명이 넘고 2020년 총 수익은 375억 달러로 보고된 바 있습니다. 최근 몇 년 동안 브랜드 가치만 190억 달러에 달해 동종업체 중 가장 가치가 높은 브랜드로 자리잡았습니다. 이 수치만으론 나이키가 우리 문화 곳곳에 파고들어 미치는 영향을 제대로 나타내기 어렵습니다. 나이키는 유명 운동선수들과 스폰서 계약을 맺음으로써 운동화의 최신 유행과 인기를 선도하고 규정해가는 브랜드입니다. 간단한 체크마크가 그려진 운동화를 신는 순간 즉각적인 확신과 자신감을 얻게 되는 것이죠.   하지만 나이키는 그리스신화의 승리의 여신에서 따온 이름에 걸맞게 항상 긍정적인 정서와 연관되어 있었던 것은 아닙니다. 90년대에 이 회사는 노동 착취, 아동 노동과 관련된 스캔들로 고역을 겪었습니다. 1991년부터 2000년대 초반까지 노동 환경 개선 사회 운동이 대규모의 풀뿌리 구매 반대 운동과 함께 계속 이어졌습니다. 이에 대해 초기에는 이 운동을 거부하고 부정적인 반응을 보이던 나이키는 점차 기업 조직 구조를 변화시켜가면서 윤리적 문제에 능동적으로 대처해 나가게 되었습니다.  그 결과 오늘날 나이키는 노동 문제로 악명 높은 의류와 신발 산업 분야에서 변화를 선도하고 있습니다. 하지만 그런 변화는 하루아침에 일어난 것이 아닙니다. 역풍에 직면한 나이키의 비즈니스 모델1964년 어느 겨울날, 필 나이트와 빌 보어맨은 나이키의 전신인 블루 리본 스포츠를 설립했습니다. 나이키는 1972년에 출시된 블루 리본 스포츠의 첫 신발 브랜드였고 1978년에 회사의 사명이 되었습니다. 80년대에 나이키는 전세계로 확장하기 시작했습니다. 회사는 비용이 적게 드는 지역으로 제조 공장을 옮기고 대신 디자인과 마케팅에 엄청난 투자를 했는데 이 방식은 그 이후 계속 나이키의 비즈니스 모델이 되었습니다. 나이키가 자체 생산시설을 보유했던 때가 있기도 했지만 디자인과 마케팅에 주력하는 것이 일반적인 회사 정책입니다. 확장 초기 나이키와 계약한 생산 시설은 한국과 대만에 있었습니다. 그러나 이 나라에서 노동조합이 형성되고 임금이 올라가자 나이키는 생산 거점을 중국, 베트남, 인도네시아로 옮겼습니다. 값싼 노동력에 의존하는 전략은 효과적이었지만, 90년대 미국 전역에서 일어난 사회운동으로 회사의 이미지가 타격을 받기 시작했습니다.  1991년 사회운동가 제프리 벨린저가 인도네시아의 공장에서 자행되는 나이키의 비인간적인 관행을 보도하는 것을 시발점으로 나이키는 봇물같이 쏟아지는 비난을 받게 되었습니다. 벨린저는 이곳의 열악한 작업환경은 사람들이 위험한 조건에서 저임금을 받고 장시간 일하는 노동착취 공장(sweatshop)과 비슷하다고 지적했습니다. 나이키는 처음에 이 비판을 홍보 관련 문제로 치부했습니다. 당시 한 고위직원은 "나이키는 협력업체 공장의 근로환경에 대해서는 아무 책임이 없다"고 말하며 당시의 지배적인 정서를 그대로 드러냈습니다. 의미있는 변화로 이어지지 못할 것이 예상되었지만, 나이키는 이듬해 리바이스의 사례를 비슷하게 본따 공급업체 공장 내 행동수칙을 발표했습니다. 하지만 체계적인 감독장치가 없는 상황에서 수칙은 제대로 시행되지 않았습니다. 90년대 전반 나이키에 대한 반대 운동이 주류 언론의 도마에 올랐을 때 회사는 그 비판적 여론에 효과적으로 대응하지 못했습니다.  1996년 “라이프”지는 “시간 당 6센트”라는 제목으로 나이키 축구공을 꿰매고 있는 파키스탄 소년의 사진과 함께 아동 노동에 관한 기사를 실었습니다. 이 기사와 기사가 가져온 비난으로 나이키는 공급업체 공장들의 노동 관행을 모니터링하기 위한 구조적 변화들을 계획해서 시행하기 시작했습니다. 1997년부터 1998년 사이, 나이키는 기업 책임(CSR) 부서를 만들었습니다. 하청업체 공장의 근무 환경을 검토하기 위해 저널리스트 앤드류 영을 고용하기도 했습니다.  그래도 부정적인 여론은 가라앉지 않았습니다. 오히려, 앤드류 영이 나이키 시설을 방문한 후에 발표한 보고서에 투명성이 부족하다는 인식이 확산되며 대중의 공분을 더했습니다. 나이키는 1998년 노동 관행에 대해 대중을 오도하는 진술을 했다는 이유로 고소당하기에 이르렀습니다.  이런 중에 나이키 공장을 대중에 공개하라고 촉구하는 풀뿌리 운동이 대학가에서 일어나기 시작했습니다. 학생들은 노동자 권리 컨소시엄(Workers’ Rights Consortium: WRC)을 결성하여 대학들이 대학 브랜드 의류 공급자들을 위한 행동수칙을 채택해 지킬 것을 요구했습니다. 이 과정의 일환으로, WRC에 소속된 학교들은 대학 브랜드 의류 생산에 사용되는 모든 시설의 목록 제출을 요구했습니다. 나이키도 대학 의류를 공급하고 있었기 때문에, 1999년에 마지못해 공장을 공개했습니다. 그러나 이때는 대학 의류를 생산하는 공장만 한정적으로 공개했고 전체 목록은 몇 년 후에나 발표되었습니다. 투명성을 지향한 변화 새 세기를 맞이하며 일련의 변화들이 차례로 일어났습니다. 2000년 나이키는 다른 회사들과 함께 유엔 글로벌컴팩트를 지지하고 나섰는데 이것은 기업들이 시설 및 기타 지속가능성 있는 관행에 대한 방침을 정해서 그를 실행하는 노력을 공개 보고하도록 장려하는 협약입니다. 2001년 나이키는 첫번째 기업 책임 보고서를 공개했습니다. 몇년 후인 2004년에 나이키는 당해년도의 기업 책임 보고서를 검토하기 위한 외부 전문가 위원회를 구성했습니다. 이 위원회의 멤버인 닐 커니는 나이키가 공장 데이터베이스 전체를 공개하지 않고는 원하는 것처럼 비정부기구(NGO)들 사이에서 인정을 받기 어려울 것이라 지적했습니다. 마침내 2005년, 나이키는 하청 업체 공장 전체에 대한 리스트를 공개하며 산업 관계자들을 놀라게 했습니다. 이는 동종 업계에서 이런 류의 정보를 공개한 첫번째 사례였습니다.   나이키의 미래윤리적인 면에서 저지른 실수를 배움의 기회로 삼은 나이키는 이제 미래에 위험요소로 부상할 수도 있는 트렌드들을 주시하고 있습니다. 예를 들어, 나이키는 최근 위험을 관리하고 추후 겪을 수 있는 혼란을 최소화하기 위해 지속가능성 관련 관행을 개선했습니다. 그 예시 중 하나는 염색 시에 물을 사용하지 않는 기술을 생산에 활용한 것입니다. 전반적으로 나이키는 공정과 설계를 지속적으로 변경하여 생산과정에서 생성된 폐기물을 재사용하는 모델을 만들어내고 있습니다. 이러한 노력이 좋은 결실로 이어질 수 있을지는 아마 시간만이 말해줄 수 있을 것입니다.