Why we cry

Readers reply: why do humans cry when they are sad? | Biology | The Guardian

Prosocial behavior on the part of humans is the only thing that has kept them alive for this long.

Crying is just one example of prosocial behavior. 

Some say that the parasympathetic nervous system is responsible for calming you down. 

The parasympathetic nervous system helps to regulate digestion. 

From the way the bones were scattered, I was able to garner that the animal was likely a violent one. 

In order to garner the necessary information, you’ll need to pay careful attention to the manner in which they speak. 

In your own words, please briefly summarize the article.

Do you find crying to be soothing or frustrating? 

When was the last time you cried? Do you feel comfortable crying in front of others? 

Do you find yourself crying for others more often, or crying for yourself? 

If you have a question or questions that you'd like to discuss during your class, please write them down.

A prosocial behavior

The Psychology of Crying

친사회적인 행동

When I think of love, I think of babies, and when I think of babies, it’s inevitable that I also think of crying. Infants use crying as a means to express pain, to express discomfort, to express hunger. Some might argue that they even use it to express joy. As we grow beyond infancy, we learn that it’s not as appropriate to cry when we’re hungry, although there are no doubt moments when we get so hungry that we want to cry. And there are some of us that perhaps do. Crying, however, is a functional capability that continues to follow us through the rest of our lives– and countless studies have shown that crying brings about countless benefits. Crying is inherently a prosocial [1] behavior, and crying in public scenarios will naturally bring about some form of social support (assuming that it’s an appropriate venue to cry). In the same way that crying as a baby will bring about a response from a mother (or parent), this prosocial function of crying has not changed dramatically with age. 	 A study by Bylsma and colleagues conducted in 2014 sought to explore if crying was a self-soothing behavior. Though it is clear that crying with others has marked benefits, it’s not as clear if crying alone provides the same outcome. The study indicated that evidence in support of crying as a self-soothing behavior is inherently mixed. Because much of recorded crying data involves crying in front of others, it was difficult for researchers to separate the impact of social support on criers. Regardless, the scientific research that exists on the body’s response to crying seems to indicate that it is helpful, even without the presence of others.  Crying activates the parasympathetic nervous system [2], which is responsible for relaxing the body and slowing its stress response. The very act of shedding tears releases the hormone of oxytocin, which is known as the love hormone; this hormone is responsible for pain relief and bonding. Indeed, studies have shown that sometimes criers will upregulate their crying (intentionally increasing one’s own crying), so that they might garner [3] social support and reduce pent up stress. Aside from the hormones released in emotional crying, crying also pragmatically serves to lubricate the eyes. Eyes that are poorly lubricated are at greater risk of corneal abrasion, eye infection, and various other maladies. Ultimately, if you are to cry, cry not for others, but for yourself.

저는 사랑을 생각하면 아기가 떠오르고 아기를 생각하면 울음이 자연스럽게 연상됩니다. 아기들은 고통, 불편함, 배고픔을 표현하는 수단으로 울음을 사용합니다. 어떤 사람들은 심지어 아기들이 기쁨을 표현하기 위해서 울 때도 있다고 주장합니다. 우리는 유아기를 지나고 나면 배가 고프다고 우는 것은 그리 적절한 행동이 아니라는 것을 알게 됩니다. 너무 배가 고파서 울고 싶을 때도 분명히 있을테고 실제로 우는 사람도 있기는 하겠지만 말입니다. 하지만 우는 것은 평생 우리를 따라다닐 기능적 능력이고 울음에는 수많은 이점이 있다는 것을 많은 연구들이 보여주고 있습니다. 우는 것은 본질적으로 친사회적 행동이고, 다른 사람들 앞에서 우는 것은 (울어도 될 만한 장소에서라면) 자연스럽게 위로든 관심이든 어떤 형태로든 사회적 지지를 얻게 됩니다. 아기의 울음이 엄마(혹은 부모)로부터 반응을 이끌어내는 것과 마찬가지로 울음의 이러한 친사회적 기능은 나이가 들어도 크게 바뀌지 않습니다. 	 바일스마와 동료들의 2014년 연구는 우는 것이 스스로를 진정시키는 행동인지에 대해 알아보고자 했습니다. 다른 사람들 곁에서 우는 것에는 분명한 이점이 있다고 해도, 혼자 우는 것도 똑같은 효과를 가져오는지는 분명하지 않습니다. 이 연구는 울음이 자기 진정 행동으로 효과가 있다는 증거는 구조적으로 단정짓기 어렵다고 시사했습니다. 울음을 기록한 데이터의 대부분이 다른 사람 앞에서 우는 것이었기 때문에, 연구자들은 사회적 지지가 우는 사람에게 미치는 영향을 구분해내기가 어려웠습니다. 그러나 인체가 울음에 보이는 반응에 관한 기존의 과학적 연구 결과를 보면 다른 사람이 옆에 없고 혼자 우는 것도 도움이 된다고 합니다.  우는 것은 몸을 이완시키고 스트레스 반응을 늦추는 작용을 담당하는 부교감 신경계를 활성화시킵니다. 눈물을 흘리는 행동 자체는 사랑의 호르몬으로 알려진 옥시토신을 배출하는데, 이 호르몬은 통증 완화와 유대감을 담당하는 호르몬입니다. 실제로 여러 연구에 따르면 사람들은 때때로 사회적 지지를 얻고 억눌린 스트레스를 풀기 위해 일부러 더 격렬하게 울기도 한다고 합니다.  감정에 겨워 울 때 분비되는 호르몬 외에도, 울음은 실제적으로 눈을 위한 윤활제 역할도 합니다. 눈이 건조하면 각막 찰과상, 눈의 염증, 혹은 다른 여러 질병에 걸릴 위험이 더 커집니다. 결론적으로 말해서 만약 울어야 한다면 다른 사람이 아닌 여러분 자신을 위해 우십시오.