Commuting is an important but often overlooked [1] part of our day. This block of our daily ritual both physically and mentally transitions us between the home and workplace. For many, repeating this trip day after day becomes mundane [2], but for others, it can provide respite from the chaos at home and outside.

Commuters who travel by car may simultaneously dread and find peace in their drive to and from work. Passengers onboard public transportation, however, have some more freedom in how to spend their transit time. They might catch up on the news, listen to a podcast, or people watch. Employees pressed for time may complete some last-minute preparation for work or check their inboxes. Occasionally, at the end of the workday, musicians treat subway riders to a performance while they wait on the platform or ride to their destination.

Moped, bike, and motorcycle riders like to take in [3] the views, smells, and sounds along their route while enjoying the sensation of wind on their face. The same goes for skateboarders and e-scooter riders as they coast in the bike lane past cars stuck in traffic. The adrenaline rush helps them start each day energetic, and end each day destressed from work.

Of course, there are the pedestrians. They witness the drivers’ frustration, people in the bike lane whizzing past, and passengers pouring out of the subway station. And they catch bits of [4] other people’s conversations on the phone, with newsstand runners, and when a coffee shop door swings open. They also admire the sunset and carefree tourists while they wait for the “walk” signal.

Many people use more than one of these transportation methods each day, but few think about how commuting shapes their life and shared experiences.

During the pandemic, some workers realized that they missed their commutes. To recreate this part of their daily life, they concocted “virtual” commutes or fake commutes to occupy themselves with [5] an activity that helps them shift from the home to a professional environment. One popular method is incorporating a stroll in the morning, during lunchtime, or even after work.

출퇴근 길은 중요하지만 하루 중 종종 간과되곤 하는 때입니다. 우리의 일과 중 이 시간은 물리적으로 그리고 정신적으로 우리를 집에서 일터로 또 일터에서 집으로 이동시켜줍니다. 매일 반복하는 이 통근길은 많은 이들에게 따분한 일상이 되어버리기도 하지만, 다른 이들에게는 집과 바깥 세상의 혼란에서 잠시 벗어나는 휴식을 제공할 수도 있습니다.

차로 출퇴근하는 사람들은 출퇴근 시간에 하는 운전을 끔찍이 싫어하는 동시에 거기서 평화를 찾기도 합니다. 하지만 대중교통으로 출퇴근 하는 사람들은 그 이동시간을 어떻게 이용하느냐에 있어 어느 정도의 자유가 있습니다. 미처 보지 못한 뉴스를 볼 수도 있고 팟캐스트를 듣거나 그냥 사람 구경을 할 수도 있습니다. 시간에 쫓기는 직장인들은 막바지 회사일 준비를 마치거나 이메일을 확인할 수도 있습니다. 때론 하루 일과가 끝난 시간에는 지하철 역에서 열차를 기다리거나 지하철을 타고 이동하는 동안 거리 음악가들이 선사하는 연주를 즐길 기회도 있습니다.

스쿠터나 자전거, 오토바이를 타고 출퇴근을 하는 사람들은 얼굴을 스치는 바람의 감촉을 즐기며 지나가는 길의 주변 경관, 냄새 그리고 소리를 마음껏 감상하기를 좋아합니다. 이는 정체되어 서 있는 차들 옆으로 난 자전거 도로를 따라 날렵하게 지나는 스케이트보드나 전기자전거를 탄 사람들도 마찬가지입니다. 솟구치는 아드레날린이 매일 아침을 활기차게 시작하고 또 일로부터 받은 스트레스를 해소하면서 하루를 마칠 수 있게 도와줍니다.

물론 걸어서 통근하는 이들도 있습니다. 이들은 운전자들의 괴로움, 자전거로 달리며 지나가는 사람들 그리고 지하철 역에서 쏟아져 나오는 승객들을 관찰합니다. 그리고 그들은 다른 사람들이 전화로 나누는 대화, 신문가판대 상인과 나누는 대화 혹은 커피숍 문이 활짝 열렸을 때 안에서 들려오는 소리를 조금씩 엿듣기도 합니다. 그들은 또한 횡단보도의 신호등이 바뀌기를 기다리는 동안 석양을 감상하고 걱정 없는 관광객들을 부러운 듯 바라봅니다.

많은 사람들이 매일 이와 같은 교통수단을 한 가지 이상 이용하지만, 통근길이 그들의 삶 그리고 공유하고 있는 경험의 모습에 어떤 영향을 미치는가에 대해서 생각해보는 사람은 거의 없습니다.

팬데믹 동안 일부 직장인들은 자기들이 통근길을 그리워한다는 것을 깨달았습니다. 하루 일과 중 이 시간을 재현하기 위해 그들은 "가상" 통근 즉 가짜 통근시간을 만들어서 자기들이 집에서 근무 환경으로 전환하는 데 도움이 되는 행동을 했습니다. 이들이 가장 많이 사용하는 방법은 아침과 점심때 그리고 심지어 직장일을 끝마친 시간에 산책하는 것을 일과에 집어넣는 것이었습니다.